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ce qui nous porte à croire que le Pumas 

 n'eft point un lion , tirant Ton origine 

 des lions de l'ancien continent , & qui 

 auroit enfuite dégénéré dans le climat du 

 nouveau monde *, mais que c'efi: un animal 

 particulier à l'Amérique, comme le font 

 aufli la plupart des animaux de ce nou- 

 veau continent. Lorfque les Européens 

 en firent la découverte , ils trouvèrent en 

 effet que tout y étoit nouveau, les ani- 

 maux quadrupèdes, les oifeaux, les poif- 

 fons^ les infedtes, les plantes, tout parut 

 inconnu , tout fe trouva diftérent de ce 

 qu'on avoit vu jufqu'alors. Il fallut ce- 

 pendant dénommer les principaux objets 

 de cette nouvelle nature -, les noms du 

 pays étoient pour la plupart barbares , 

 très-difficiles à prononcer & encore plus 

 à retenir, on emprunta donc des noms de 

 nos langues d'Europe , & fur- tout de 

 l'Efpagnole & de la Portugaife. Dans 

 cette difette de dénominations , un petit- 

 rapport dans la forme extérieure , une 

 légère reffemblance de taille & de figure 

 fuffirent pour attribuer à ces objets in- 

 connus les noms des chofes connues \ 

 de-là les incertitudes , l'équivoque , la 

 confurion qui s'eft encore augmentée > 



