2 34 animaux communs 



de tout ce que nous avons dit , nous 

 trouverons que l'homme eft îe fcul des 

 êtres vivans dont la nature Toit alTez force , 

 afTez étendue , afTez flexible pour pou- 

 voir fublifter, fe multiplier par- tout, & 

 fe prêter aux influences de tous les cli- 

 mats de la terre -, nous verrons évidem- 

 ment qu'aucun des animaux na obtenu 

 ce grand privilège , que loin de pouvoir 

 fe multiplier par -tout, la plupart font 

 bornés & confinés dans de certains cli- 

 mats, & même dans des contrées parti- 

 culières. L'homme eft en tout l'ouvrage 

 du ciel •, les animaux ne font à beaucoup 

 d'égards cjue des productions de la terre ; 

 ceux d'un continent ne fe trouvent pas 

 dans l'autre *, ceux qui s'y trouvent font 

 altérés , rapetilTés , changés fouvent au 

 point d'être méconnoiffables : en faut - il 

 plus pour être convaincu que l'em- 

 preinte de leur forme n'eft pas inalté- 

 rable -, que leur nature , beaucoup moins 

 conftante que celle de l'homme , peut fe 

 varier & même le changer abfolument 

 avec le temps -, que par la même raifon 

 les efpèces les moins parfaites, les plus 

 délicates , les plus pefantes , les moins 



