X De la Nature. 



partagent les continens : retendue de îa 

 mer eft aufli grande que celle de la 

 terre-, ce n'eft point un élément froid 

 & ftérile , c'eft un nouvel empire aufli 

 riche , auflî peuplé que le premier. Le 

 •doigt de Dieu a marqué leurs confins -, 

 il la mer anticipe fur les plages de Toc- 

 cident, elle laîfTe à découvert celles de 

 l'orient: cette maflb immenfe d'eau, inac- 

 tive par elle-même , fuit les impreffions des 

 mouvemens céleftes, elle balance par des 

 ofciliations régulières de flux & de reflux , 

 elle s'élève & s'abaille avec l'aftre de k 

 nuit, elle s'élève encore plus lorfqu'il 

 concourt avec Taftre du jour , & que 

 tous deux réunifiant leurs forces dans le 

 temps des équinoxes , caufent les grandes 

 raarées : notre correfpondance avec le 

 Ciel n'eft nulle part mieux marquée. 

 De ces mouvemens conftans & généraux 

 réfultent des mouvemens variables & par- 

 ticuliers, des tranfports de terre, des 

 ' dépôts qui forment au fond des eaux , 

 des éminences femblables à celles que 

 •nous voyons fur la furface de la terre : 

 •des courans qui 5 fuivant la direction de 

 «ces chaînes de montagnes, leur donnent 



