xxxiv De la Nature. 



en raifon direde du nombre dans le pfo^ 

 duit de leur génération , il éroic néceifaire 

 qu'il y eût plus de variétés dans les petits 

 animaux que dans les grands : il y a auflî , 

 & par la même raifon , plus d'efpèces voi- 

 iines -, Tunité de refpcce étant plus ref- 

 ferrée dans les grands animaux , la diftance 

 qui la répare des autres efl: aufîî plus éten« 

 due : que de variétés & d'efpèces voifines 

 accompagnent , fuivent ou précèdent 

 l'écureuil , le rat & les autres petits anr- 

 inaux, tandis que l'éléphant marche feul 

 de fans pair à la tête de tous ! 



La matière brute qui compofe la malTe 

 de la Terre n'efl: pas un limon vierge, 

 une fubiliance intaéle & qui n'ait pas fubi 

 des altérations-, tout a été remué par la 

 force des grajids & des petits agens , tout 

 a été manié plus d'une fois par la main de 

 îa Nature -, le globe de la Terre a été pé- 

 nétré par le feu , & enfuite recouvert & 

 travaillé par les eaux -, le fable qui en 

 remplit le dedans efl: une matière vitrée ; 

 les lits épais de glaife qui le recouvrent 

 au dehors , ne font que ce même fable 

 décompofé par le féjour des eaux ; le roc 

 vif 3 le granité > le grès , tous les cailloux > 



