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Auffi les hommes ont-ils eu dans tous 

 îes temps pour ce grand , pour ce pre- 

 mier animal une efpèce de vénération. 

 Les Anciens le regardoient comme un 

 prodige, un miracle de la Nature ( & 

 c'eft en effet Ton dernier effort ) -, ils 

 ont beaucoup exagéré fes ' facultés natu- 

 relles -, ils lui ont attribué fans héfîter 

 des qualités inteiledluelles & des vertus 

 morales. Pline, ^iien, Solin, Plutarque 

 & d'autres Auteurs plus modernes n'ont 

 pas craint de donner à ces animaux des 

 mœurs raifonnées, une religion naturelle 

 & innée ( e ) , robfervance d'un cuite , 



^ej Hominum indigenarum linguam elephanti intel- 



lîgunt.^llân , lib. IV, cap. 24 Lunâ nova 



niufcente, aiidio elephantos naturali quâdam & ineffa- 

 hili intelligentiâ c Jîlvâ , iibi pafcuntur , ramos recens 

 decerptos auferrc , eofqiie deinde in fublime tollere , ut 

 fufpicere , & leviter ramos movere , tanquam fuppliciunt 

 quoddam Dex protendentes , ut ipfis propria & bene" 

 vola ejfe velit. -<Elien , lib, I V , cap. 10. . . . Elephas 



ejî animal prozimum humanis fenjlbus ; . Quippt 



intelleâus illis fermants patrii & imperîorum obedientia, 

 qfficiorumque , quce didicêre, memoria, amoris& glorice 

 voluptas : imo vero, quœ etiam in homine rara , pro- 

 bitas fprudentîa , aquitas , religio quoque fiderum^folif 

 que ac lunœ veneratio. Autores fnnt , nitefcente lunâ 

 nova , grèges eorum defcendere : ibique fe purificantes 

 •folemniter a^uâ circumfpcrgi , atque ita falutato Jîdere , 



