de V Éléphant. 307 



le fquelette d'éléphant que nous avons 

 au Cabinet du Roi , que Je favois être 

 le fquelette d'un éléphant prefque adulte ; 

 & comme avant d'avoir fait l'hiftoire 

 de ces animaux , je ne me perfuadois 

 pas qu'il pût exifter des éléphans iix ou 

 fept fois plus gros que celui dont je 

 voyois le fquelette *, que d'ailleurs les 

 gros olTemens n'avoient pas les mêmes 

 proportions que des os correfpondans 

 dans ie fquelette de l'éléphant , j'avois 

 cru comme le vulgaire des Naturaliftes , 

 que ces grands olFemens avoient appar- 

 tenu à un animal beaucoup plus grand, 

 & dont l'efpèce s'étoit perdue ou avoit 

 été détruite. Mais il efl: certain , comme 

 on l'a vu dans cette hiftoire, qu'il exifte 

 des éléphans qui ont jufqu'à quatorze 

 pieds de hauteur , CQ^i - à - dire , des 

 éléphans fix ou fept fois plus gros ( car 

 les maffes font comme les cubes de îa 

 hauteur) que celui dont nous avons le 

 fquelette. Se qui n'avoit que fept pieds 

 & demi de hauteur -, il efl: certain d'aii- 

 îeurs, par les obfervations de M. Dau- 

 benton , que l'âge change la propor- 

 tion des os 5 & que iorfque l'animal eft. 



