l'Hiftolre Naturelle» 6c) 



Pline a travaillé fur un pian bien plus 

 grand , & peut-être trop vafle , il a voulu 

 tout embraffer, &:il femble avoir mefuré 

 la Nature &: l'avoir trouvée trop petite 

 encore pour l'étendue de Ion efprit : fou 

 Hifloire Naturelle comprend, indépen- 

 damment de l'hiftoire des animaux , des 

 plantes & des minéraux , l'hiftoire du ciel 

 &L de la terre , la médecine, le commerce, 

 ia navigation, l'hiftoire des arts libéraux 

 & mécaniques , l'origine dcs> udiges , 

 enfin toutes les fciences naturelles &: tous 

 ! les arts humains ; & ce qu'il y a d'éton- 

 j nant, c'eft que dans chaque partie Pline 

 eft également grand, l'élévation des idées, 

 ia nobleiïe du ftyle relèvent encore fix 

 profonde érudition ; non- feulement il 

 iavoit tout ce qu'on pouvoit favoir de 

 ■ fon temps , mais il avoit cette flicilité de 

 ' pcnfer en grand qui multiplie la fcience, 

 . il avoit cette fineffe de réflexion , de la- 

 I quelle dépendent l'élégance & le goût , 

 & il communique à fcs ledeurs une cer- 

 taine liberté d'cfprit, une hardiefTe de 

 penfer qui eft le c^erme delà Philofophie. 

 Son ouvrage , tout aufîi varié que la Na- 

 ture, la peint toujours en beau, c'eft, fi. 



