THiJlolre Naturelle. j^ 



fxo\s qu'il eft aifé de s'apercevoir que 

 ia Philofophie eil négligée, & peut-être 

 plus que dans aucun autre fi'ècle ; les 

 arts qu'on veut appeler fcieiuifiques , 

 ont pris fa place ; les méthodes de Cal- 

 cul ^ de Géométrie, celles de Bota- 

 nique & d'Hiftoire Naturelle, les for- 

 .muks , en un mot , & les dictionnaires 

 occupent prefque toiu le monde; on 

 s'imagine fa voir davantage , parce qu'on 

 a augmenté le nombre des expreiîions 

 fymboliques & des phrafes favantes, & 

 on ne fait point attention que tous ces 

 xirts ne font que des échafaudages pour 

 arriver à la fcience , & non pas la fcience 

 elle-même, qu'il ne faut s'en fervir que 

 ïorfqu'on ne peut s'en paiïer, & qu'on 

 doit toujours fe défier qu'ils ne viennent 

 à nous manquer lorfque nous voudrons 

 . ies appliquer à l'édifice. 



La vérité, cet être métaphyfique dont 

 ,;tout le monde croit avoir une idée claire, 

 me paroît confondue dans un fi grand 

 nombre d'objets étrangers auxquels on 

 donne fon nom , que je ne fuis pas fur- 

 pris qu'on ait de la peine à la recon- 

 . uoître. Les préjugés & les fauffes appli- 



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