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tous ces cas de fliire des fupporitions 

 toujours contraires à la Nature, de dé- 

 pouiller le fujet de la plupart de Tes qua- 

 lités, d'en faire un être abftrait qui ne 

 refTemble plus à l'être réel, &: lorfqu'on 

 a beaucoup railonné & calculé lur les 

 rapports & les propriétés de cet être 

 abllrait, & qu'on efl: arrivé à une con- 

 clu fion toute aufTi abftraite , on croit 

 avoir trouvé quelque choie de réel, <Sc 

 on tranfporte ce rélliltat idéal dans le 

 fujet réel, ce qui produit une infinité 

 de fiu(îes conféquences & d'erreurs. 



C'efl ici le point le plus délicat & le 

 plus important de l'étude des Iciences: 

 lavoir bien diftinguer ce qu'il y a de 

 réel dans un fujet de ce que nous y 

 mettons d'arbitraire en le confidérant , 

 reconnoître clairement les propriétés qui 

 ]ui appartiennent & celles que nous lui' 

 prêtons , me paroît être le fondement de 

 ia vraie méthode de conduire fon elprit 

 dans les fciences ; & fi on ne perdoit 

 jamais de vue ce principe , on ne feroit 

 pas une faufie démarche, on éviteroit 

 de tomber dans ces erreurs lavantes, 

 cju'on reçoit fouvem covrane des vérités ^ 



