Théorie de la Terre. 43 



dans l'autre ; car il y a deux manières de 

 concevoircettedireclion des fleuves: dans 

 un continent long & étroit , comme en: 

 celui de l'Amérique méridionale , & dans 

 lequel il n'y a qu'une chaîne principale 

 de montagnes qui s'étend du nord au iud, 

 les fleuves n'étant retenus par aucune 

 autre chaîne de montagnes, doivent couler 

 dans le feus perpendiculaire à celui de la 

 direction des montagnes , c'eft-à-dire , 

 d'orient* en occident, ou d'occident en 

 orient; c'efr. en effet dans ce fens que 

 coulent toutes les rivières de l'A mérique, 

 parce qu'à l'exception des Cordilières , il 

 n'y a pas de chaînes de montagnes fort 

 e'tendues , & qu'il n'y en a point dont 

 les directions (oient parallèles aux Cor- 

 dilières. Dans l'ancien continent, comme 

 dans le nouveau, la plus grande partie 

 des eaux ont leur plus grande étendue 

 d'occident en orient, & le plus grand 

 nombre des fleuves coulent dans cette 

 direction, maisc'efl: par une autre rail on, 

 c'efl: qu'il y a plufleurs longues chaînes 

 de montagnes parallèles les unes aux 

 autres , dont la direction efl d'occident 

 en orient , & que les fleuves & les autres 



