Théorie de la Terre. 59 



Beaucoup à ïa vîteffe de l'eau , & c'elt 

 pour cette raifon que la plus grande vî- 

 tefïe du courant, n'eft ni à la iurface de 

 i'eau , ni au fond , mais à peu près dans 

 le milieu de la hauteur de l'eau , parce 

 qu'elle eft produite par l'action du poids 

 de l'eau qui eft à la furface , & par la 

 réaction du fond. Il y a même quelque 

 choie de plus ; c'eftquefi un fleuve avoit 

 acquis une très-grande vîteiTe,iî pourroit 

 non-feulement la conferver en traverfànt 

 un terrein de niveau , mais même il feroit 

 en état de furmonter une éminence fans 

 fe répandre beaucoup des deux côtés , 

 ou du moins fans cauler une grande 

 inondation. 



On feroit porté à croire que les ponts, 

 les levées & les autres obftacles qu'on 

 établit fur les rivières, diminuent consi- 

 dérablement la vîtefie totale du cours de 

 l'eau , cependant cela n'y fait qu'une très- 

 petite différence. L'eau s'élève à la ren- 

 contre de l'avant-bec d'un pont, cette 

 élévation fait qu'elle agit davantage par 

 fon poids, ce qui augmente la vîtefie du 

 courant entre les piles , d'autant plus que 

 les piles font plus larges & les arches plus 



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