Théorie de la Terre. iyî 

 «lient pris ces montagnes pour les fou* 

 piraux d'un feu central , & le peuple 

 pour les bouches de l'enfer. L'étonne- 

 ment produit la crainte, & la crainte 

 fait naître la fuperftition ; les habitans de 

 l'île riflande croient que les mugilTe- 

 mens de leur volcan, font les cris des 

 damnés, & que leurs éruptions font ies 

 effets de la fureur & du défefpoir de ces 

 malheureux. 



Tout cela n'eft cependant que du 

 bruit , du feu & de la fumée ; il fe 

 trouve dans une montagne des veines 

 de foufre, de bitume & d'autres ma- 

 tières inflammables ; il s'y trouve en 

 même temps des minéraux, des pyrites 

 qui peuvent fermenter & qui fermen- 

 tent en effet toutes les fois qu'elles font 

 expofées à l'air ou à l'humidité ; il s'en 

 trouve enfemble une très-grande quan- 

 tité , le feu s'y met & cauiè une explo- 

 fion proportionnée à la quantité des 

 matières enflammées, & dont les effets 

 font auffi plus ou moins grands dans 

 la même proportion : voilà ce que c'en: 

 qu'un volcan pour un Phyficien , & i{ 

 lui eft facile d'imiter l'aclion de ces feux 



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