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donnent pas des notions exades & com- 

 plètes des choies que nous avons befoiii 

 de connoître; pour peu que nous vou- 

 lions eflimcr j juger, comparer, pefer , 

 mefurer, &c. nous ibmnies obligés d'a- 

 voir recours à des fecours étrangers , à 

 des règles , à des principes , à des ufages, 

 à des indruinens, &.c. Tous ces admi- 

 Ricuîes font des ouvrages de i'crprit 

 humain , & tiennent plus ou moins à 

 îa rédudion ou à i'abftradion de nos 

 idées; cette abftradion, félon nous, efl 

 ie fimple des chofes , <Sc la difficulté de 

 ies réduire à cette abftradion fait le^com- 

 pofé. L'étendue, par exemple, étant 

 u^iie propriété générale & abflraite de la 

 matière, n'cft pas un fujet fort corn- 

 pofé ; cependant pour en juger , nous 

 avons iiîiaginé des étendues fans profon- 

 deur, d'autres étendues fins profondeur 

 & fans largeur, & même des points qui 

 font des étendues fans étendue. Toutes 

 ces ab(tra6lions font des échafaudages 

 pour foutenir notre jugement , & com- 

 bien n'avons -nous pas brodé fur ce petft 

 noinbre de définitions qu'emploie la 

 Géoinétrie ! bous avons appelé fimple: 



