(26) 



plus d'une erreur. Il est certain que si on laissait anir la 

 nature, il on serait presque toujours ainsi; je dis presque 

 toujours, parce qu'il est des cas où l'état de la maclioire 

 est différent. 



Nous avons déjà dit que l'on devait regarder tous les 

 chevaux comme nés au printemps; mais la naissance peut 

 être (d'un cheval à un autre) avancée ou retardée de trois 

 ou quatre mois. Celui chez lequel elle a été retardée, 

 est, je suppose, d'une race qui se développe lentement, 

 d'un tempérament débile, il a été mal nourri; l'autre, au 

 contraire, se trouve dans des circonstances tout-à-fait 

 opposées. On les examine au mois d'août; dans l'un, les 

 coins sont visibles , dans l'autre il n'y en a pas d'appa- 

 rence; les mitoyennes seules sont dehors. Cependant l'un 

 et l'autre n'ont véritablement que quatre ans. Yoyons-les 

 neuf mois plus tard, au mois de mai : le premier a douze 

 incisives bien sorties ; les coins dans le second ne font 

 que paraître; ils ont cependant cinq ans tous les deux. 



Il est toutefois assez rare que cela arrive lorsqu'on 

 abandonne la nature à elle-même. Mais les marchands , 

 qui sont intéressés à donner aux jeunes chevaux le plus 

 d'âjje possible, arrachent les coins, quelquefois les mi- 

 toyennes caduques, hâtent ainsi l'éruption des perma- 

 nentes, et donnent en apparence au cheval plus d'âge 

 qu'il n'en a réellement. Il suit de là que tout cheval (sur 

 tout si les autres parties sont très-développées) qui , au 

 mois de mai , et à plus forte raison de juin , n'a pas les 

 coins apparens et même bien sortis, doit être regardé 

 comme n'ayant que quatre ans. 11 faut, en un mot, que 

 le cheval ait soixante mois pour avoir cinq ans (1). Quand 



(1) Ceci n'est pas une plaisanterie. Tous les vétérinaires savent bien que, 

 suivant les marchands, les coins sont les dents de cinq ans; or, disent-ils ^ 

 un cheval qui a les dents de ci.nq ans ne peut pas ne pas avoir cinq ans. 

 Les ordonnances relatives aux remontes portent que les chevaux, pour être 

 admissibles, doivent être âgés de cinq ans , ou soi.tanio mois rifcohis. 



