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 peu de temps, la place où existait cette dent est cutlarii- 

 mée, contuse et excoriée, c'est pour cette raisou qu'il est 

 toujours plus facile de s'assurer de la manœuvre fraudu- 

 leuse dans le principe. 



Souvent l'on n'arrache que les dents de la mâchoire 

 inférieure ; c'est la vraie cause pour laquelle , dans un 

 grand nombre de chevaux, leur éruption précède celle 

 des incisives supérieures; et ce cas est trop simple pour 

 qu'on puisse s'y méprendre. 



D'après l'opinion de SoUeysel et de tous les autres hip- 

 piatres , la longueur des dents est un indice de vieillesse , 

 et cette opinion adoptée généralement est loin d'être tou- 

 jours vraie. Dans les très vieux chevaux , au contraire , les 

 dents, comme nous l'avons vu, deviennent fort courtes, 

 à moins qu'elles n'aient pris une direction tout-à-fait ho- 

 rizontale. En admettant cependant que cela soit exact 

 dans tous les cas, et jusqu'à la plus extrême vieillesse , on 

 dut croire que les animaux sembleraient moins âgés eu 

 leur sciant les dents , et de cette manière on put en im- 

 poser aux hommes qui n'ont qu'une connaissance super- 

 ficielle de la forme , du mode d'accroissement et d'usure 

 des incisives; mais il arrive précisément au contraire, que, 

 pour le connaisseur, on donne à l'animal ou son âge po- 

 sitif, ou plus d'âge qu'il n'en avait, et que l'on rend pal- 

 pable pour lui ce qu'il aurait été obligé de déterminer 

 approximativement par le calcul. 



Appuyons-nous d'un exemple pour nous faire mieux 

 comprendre : la bouche d'un cheval dont on veut savoir 

 l'âge est dans l'état suivant : les pinces et les mitoyennes 

 inférieures sont arrondies; l'émail central est rond et très 

 près du bord postérieur : l'étoile dentaire bien apparente 

 occupe le milieu de la table et prend une forme carrée; 

 l'animal a onze ans. Mais ses dents ont dix lignes de lon- 

 gueur, au lieu de n'en avoir que sept : il paraît donc trop 

 vieux, il faut les lui scier; on en enlève trois ligues. Les 



