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§ P'. Des dents incisives. 



La mâchoire postérieure de la bête à laine porte, 

 comme celle du bœuf, huit incisives, dont deux pinces, 

 deux premières mitoyennes, deux secondes mitoyennes 

 et deux coins. Ces dents , disposées et rangées de la 

 même manière que celle des bêtes bovines , éprouvent 

 les mêmes changemens que ces dernières , et se distin- 

 guent également en dents caduques ou d'agneau , et dents 

 de remplacement ou d'adulte; en un mot, les incisives 

 du rnouton ressemblent à celles du bœuf, et offrent à 

 peu près les mêmes considérations. Les différences qui 

 existent des unes aux autres , sont peu nombreuses, mais 

 importantes à connaître. 



Considérées dans l'animal adulte , et lorsqu'elles ont 

 acquis une certaine longueur, les incisives de la bête 

 bovine sont larges , pyramidales , et elles vont en se 

 rétrécissant du bord tranchant vers la gencive. Ces 

 dents , dépourvues de collet , sont en général plus 

 relevées et plus tranchantes que celles du bœuf; elles 

 sont fixées d'une manière immobile dans leurs alvéoles, 

 et ne jouissent pas de ce mouvement de haut en bas qui 

 est propre aux incisives du bœuf. Ces différences bien re- 

 marquables expliquent pourquoi le mouton coupe l'herbe 

 de très près , pourquoi il arrache un grand nombre de 

 plantes, et détériore ainsi les prairies; tandis que le 

 bœuf, qui a une grosse lèvre, et qui ramasse toujours ses 

 alimens en faisceau , ne peut couper que la pointe de 

 chaque tas d'herbe, et n'abîme pas les pâturages. 



Les incisives du mouton, généralement moins blanches 

 que celles du bœuf, sont le plus souvent bordées de noir 

 sur les côtés et autour des gencives ; et cette teinte noire 

 existe constamment sur les petites cannelures que porte 

 l'avale de leur table. 



