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Les incisives caduques de la bête à laine sont bien plus 

 petites et beaucoup plus étroites que les mêmes dents de 

 remplacement. Aussi Daubenton a-t-il distingué les pre- 

 mières en dents pointues ou de lait , et a-t-il nommé les 

 secondes dents larges ou d'adulte. Les unes et les autres 

 restent immobiles dans leurs alvéoles jusqu'à une certaine 

 époque , où elles deviennent branlantes ; ce qui arrive 

 dès qu'elles sont déchaussées et expulsées en grande 

 partie hors de l'os maxillaire; cet état de vacillation pré- 

 cède d'un certain temps leur chute , et va toujours en 

 augmentant , jusqu'à ce que la dent tombe d'elle-même. 



Éruption et usure. L'agneau naît presque toujours sans 

 dents incisives complètement dégagée^; les pinces , quoi- 

 que apparentes et hors des alvéoles , se trouvent encore 

 recouvertes par la gencive ; parfois on aperçoit aussi sous 

 cette membrane les deux premières mitoyennes , qui sont 

 un peu moins saillantes que les pinces. Vers le vingt- 

 cinquième jour de sa naissance , le jeune animal est 

 pourvu de toutes les incisives , et cette première denture 

 persiste jusqu'à un an à dix-huit mois , époque où la chute 

 des caduques commence à s'effectuer, et où l'on voit pa- 

 raître les premières incisives d'adulte. Pendant leur per- 

 sistance, les dents de lait prennent de la blancheur, 

 s'alongent et s'usent plus ou moins , suivant la nature des 

 parcours sur lesquels l'animal prend sa nourriture. Au 

 bout de deux à trois mois, cette rangée dentaire forme le 

 rond, et se trouve partagée, comme dans le veau, eu 

 deux portions de cercle produites par la courbure en 

 dehors de chaque incisive de droite et de gauche. L'usure 

 de ces mêmes dents ne se manifeste que lorsque l'agneau 

 fait usage d'alimens fibreux , et elle est d'autant plus 

 grande que ces substances élémentaires sont plus dures. 

 Mais les altérations, résultats de frottement , ne sont pas 

 assez régulières pour servir à la connaissance de l'âge. 

 Nous ferons aussi observer que les marques, tracées par 



