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vrai que ces inductions suffisent toujours pour faire juger 

 si l'animal est très vieux, ou s'il n'a pas dépassé de beau- 

 coup sa cinquième année. Dans ce dernier cas , les coins 

 sont courts , intacts ou peu endommagés. A mesure que 

 l'animal s'éloigne de l'âge de cinq ans, les mêmes coins 

 s'alongent , et ils atteignent à six ans la hauteur des mi- 

 toyennes. En supposant que l'usure insolite des mi- 

 toyennes ne permette pas de distinguer la septième année, 

 l'état des coins indiquera si la bête peut encore être dans 

 sa septième année , ou si elle approche de sa neuvième , 

 époque où la table des coins est nivelée , et où l'arcade 

 incisive parvient au ras ; on se guidera encore sur l'état 

 des pinces et des premières mitoyennes : ces dents se 

 déchaussent, et commencent à branler lorsque l'animal 

 a atteint sa sixième année. 



Outre l'usure irrégulière de leur table , les incisives du 

 mouton subissent diverses autres altérations, dont quel- 

 ques-unes méritent une attention particulière. Ainsi , les 

 bêtes qui pâturent sur des bruyères ou sur des terrains 

 dont l'herbe est courte et dure, portent fréquemment 

 la queue d'hirondelle , entaille triangulaire, établie entre 

 les deux pinces , et formée aux dépens du bord interne 

 de ces dents [fig. 6, «). Cette entaille, qui peut exister 

 à tout âge, mais qui ne se fait guère remarquer avant 

 l'âge de quatre à six ans , est un simple accident dont 

 on ne peut tirer nulle induction pour la connaissance 

 de l'âge. 



L'arcade incisive du mouton peut se présenter sous 

 deux états opposés : pécher par excès d'alongement ou 

 par excès de raccourcissement. La première de ces ano- 

 malies, qui est une pousse extraordinaire, ne commence 

 à être bien prononcée que chez les animaux qui ont de- 

 passé leur sixième année , et l'alongeraent continue 

 jusqu'à la chute de la dent , nonobstant l'usure qui a lieu 

 sur les tables des dents. Après l'âge de sept ans, les inci- 



