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corne extérieure , formée elle-même de cornets emboîtés 

 les uns clans les autres. Leurs principales différences 

 d'avec les cornes bovines résident dans les formes et dans 

 la croissance. Ainsi , les cornes des béliers se contournent 

 en spirale, et présentent dans toute leur longueur une suc^ 

 cession de rides ou rugosités circulaires , qui forment 

 diverses agglomérations. Au lieu d'être unies et cylin- 

 driques , les cornes ovines sont prismatiques , et l'une de 

 leurs faces suit le contour , la convexité de la partie. 

 Leur croissance, qui ne se continue que jusqu'à l'âge de 

 cinq ans , peut être interrompue et arrêtée par la castra- 

 tion , opération qui produit un effet tout contraire sur les 

 cornes du bœuf (1). 



L'agneau mâle nait sans cornes , et celles-ci font leur 

 évolution dans les quinze premiers jours de la naissance. 

 En s'élevant de chaque côté de la tête , ces prolongemens 

 frontaux entraînent une couche épidermique , qui com- 

 mence à s'exfolier vers six semaines à deux mois , et dont 

 la chute fait pour ainsi dire place aux rugosités dont il a 

 été fait mention. Dans les premiers temps de leur forma- 

 tion , les cornillons semblent n'être que des appendices 

 mobiles , mais qui , à l'âge de trois à quatre mois , com- 

 mencent à prendre une certaine fixité , se consoHdent peu 

 à peu sur la têle et finissent par devenir parties intégran- 

 tes du crâne. 



Notre intention n'est pas de donner ici une description 

 détaillée des cornes ovines , et de les considérer sous tous 

 leurs rapports; nous ne leur avons consacré un article par- 

 ticulier que pour examiner, jusqu'à quel point ces parties 

 peuvent servir à la connaissance de l'âge. Les recherches 

 auxquelles nous nous sommes livrés à ce sujet, ont eu 



(l) Après la castration , la pousse des cornes du mouton continue encore 

 pendant quelque temps, mais elle diminue insensiblement et cesse tout- 

 es-fait au bout de deux à trois mois. 



