12 - LA VIE DES ABEILLES 



cl en obtient ce qu'il demande, pourvu que sa 

 demande se soumette à leurs' vertus et à leurs 

 lois car, à travers les volontés du dieu inattendu 

 qui s'est emparé d'elles, — trop vaste pour être 

 discerné et trop étranger pour être compris, 

 — elles regardent plus loin que ne regarde ce 

 dieu même, et ne songent qu'à accomplir, dans 

 une abnégation inébranlée, le devoir mysté- 

 rieux de leiir race. 



IV 



Maintenant que les livres nous ont dit ce 

 qu'ils avaient d'essentiel à nous dire, sur une 

 histoire fort aucienne, quittons la science ac- 

 quise par les autres pour aller voir de nos pro- 

 pres yeux les abeilles. Une heure au milieu du 

 rucher nous montrera des choses peut-être 

 moins précises mais infiniment plus vivantes et 

 plus fécondes. 



Je n'ai pas encore oublié le premier rucher 

 que je vis, oij j'appris à aimer les abeilles. 

 C'était, voilà des années, dans un gros village 

 de cette Flandre Zélandaise, si nette et si gra- 

 cieuse, qui, plus que la Zélande même, miroir 

 concave de la Hollande, a concentré le goût 



