LIVRE II 



L'ESSAIM 



Les abeilles de la ruche que nous avons 

 choisie ont donc secoué la torpeur de l'hiver. 

 La reine s'est remise à pondre dès les premiers 

 jours de février. Les ouvrières ont visité les 

 anémones, les pulmonaires, les ajoncs, les 

 violettes, les saules, les noisetiers. Puis le 

 printemps a envahi la terre; les greniers et les 

 caves débordent de miel et de pollen, des mil- 

 liers d'abeilles naissent chaque jour. Les mâles, 

 gros et lourds, sortent de leurs vastes cel- 

 lules, parcourent les rayons, et l'encombrement 

 de laxité trop prospère devient tel que, le soir, 

 à leur retour des fleurs, des centaines de tra- 

 vailleuses attardées ne trouvent plus à se loger 



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