L'ESSAIM 27 



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c< L'esprit de la ruche », où est-il, en qui s'in- 

 carne-t-il? 11 n'est pas semblable à Finslinct 

 particulier de l'oiseau, qui sait bâtir son nid 

 avec adresse et chercher d'autres cieux quand le 

 jour de l'émigration reparaît. Il n'est pas davan- 

 tage une sorle d'habitude machinale de l'es- 

 pèce, qui ne demande aveuglément qu'à 

 vivre et se heurte à tous les angles du hasard 

 sitôt qu'une circonstance imprévue dérange la 

 série des phénomènes accoutumés. Au con- 

 traire, il suit pas à pas les circonstances toutes- 

 puissantes, comme un esclave intelligent et 

 preste, qui sait tirer parti des ordres les plus 

 dangereux de son maître. 



11 dispose impitoyablement, mais avec dis- 

 crétion, et comme soumis à quelque grand 

 devoir, des richesses, du bonheur, de la liberté, 

 de la vie de tout un peuple ailé. 11 règle jour 

 par jour le nombre des naissances et le met 

 strictement en rapport avec celui des fleurs 

 qui illuminent la campagne. 11 annonce à 

 la reine sa déchéance ou la nécessité de son 

 départ, la force de mettre au monde ses 



