L'ESSAIM 37 



regret dans leur intelligence? Discute-t-on 

 dans un conseil bruissant la nécessité du départ? 

 Nous n'en savons rien, pas plus que nous ne 

 savons de quelle façon l'esprit de la ruche 

 apprend sa résolution à la foule. S'il est certain 

 que les abeilles communiquent entre elles, on 

 ignore si elles le font à la manière des hommes. 

 Ce bourdonnement parfumé de miel, ce frémis- 

 sement enivré des belles journées d'été, qui est 

 un des plus doux plaisirs de l'éleveur d'abeilles, 

 ce chant de fête du travail qui monte et qui 

 descend tout autour du rucher dans le cristal 

 de l'heure, et qui semble le murmure d'allé- 

 gresse des fleurs épanouies, l'hymne de leur 

 bonheur, l'écho de leurs odeurs suaves, !a voix 

 des œillets blancs, du thym, des marjolaines, il 

 n'est pas certain qu'elles l'entendent. Elles ont 

 cependant toute une gamme de sons que nous- 

 mêmes discernons et qui va de la félicité pro- 

 fonde à la menace, à la colère, à la détresse ; 

 elles ont l'ode de la reine, les refrains de 

 l'abondance, les psaumes de la douleur; elles 

 ont enfin les longs et mystérieux cris de guerre 

 des princesses adolescentes dans les combats et 

 les massacres qui précèdent le vol nuptial. Est- 

 vQ une musique de hasard qui n'effleure pas leur 

 -silence intérieur? Toujours est-il qu'elles ne 



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