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de miel suffisante pour cinq ou six jours. 

 De ce miel qu'elles emportent, elles tireront, 

 par une chimie qu'on n'a pas encore clairement 

 expliquée, la cire nécessaire pour commencer 

 immédiatement la construction des édifices. 

 Elles se munissent en outre d'une certaine 

 quantité de propolis, qui est une sorte de résine 

 destinée à mastiquer les fentes de la nouvelle 

 demeure, à y fixer tout ce qui branle, à en 

 vernir toutes les parois, à en exclure toute 

 lumière, car elles aiment à travailler dans une 

 obscurité presque complète^ où elles se diri- 

 gent à l'aide de leurs yeux à facettes ou peut- 

 être de leurs antennes, qu'on suppose le siège 

 d'un sens inconnu qui palpe et mesure les 

 ténèbres. 



VIII 



Elles savent donc prévoir les aventures de 

 la journée la plus dangereuse de leur existence. 

 Aujourd'hui, en elTet, tout entières aux soucis 

 et aux hasards peut-être prodigieux du grand 

 acte, elles n'auront pas le temps de visiter les 

 jardins et les prés, et demain, après-demain, il 

 est possible qu'il vente, qu'il pleuve, que leurs 



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