L'ESSAIM . 45 



l'espèce des services essentiels, bien que nos 

 moyens d'investigation ne nous aient point 

 encore permis de reconnaître avec exaclitude 

 la nature de ces services. On en voit d'autres, 

 au contraire, qui dans de grandes cases encom- 

 brées de roues qui tourbillonnent, dans des 

 réduits obscurs, autour des ports et sur de 

 petits carrés de terre qu'ils fouillent de l'au- 

 rore au coucher du soleil, ne cessent de s'agiter 

 péniblement. Tout nous fait supposer que cette 

 agitation est punissable. On les loge, en effet, 

 dans d'étroites buttes, malpropres et délabrées. 

 Ils sont couverts d'une substance incolore. 

 Telle parait être leur ardeur à leur œuvre nui- 

 sible, ou tout au moins inutile, qu'ils prennent 

 à peine le temps de dormir et de manger. Leur 

 nombre est aux premiers comme mille est à 

 un. Il est remarquable que l'espèce ait pu se 

 maintenir jusqu'à nos jours dans des condi- 

 tions aussi défavorables à son développement. 

 Du reste, il convient d'ajouter que, hormis 

 cette obstination caractéristique à. leurs agita- 

 tions pénibles, ils ont l'air inoffensif et do- 

 cile et s'accommodent des restes de ceux qui 

 sont évidemment les gardiens et peut-être les 

 sauveurs de la race. » 



