L'ESSAIM 03 



un certain point, et à leur insu, les farouches 

 guerrières, car elles ne cèdent à aucune force 

 étrangère, et dans leur inconsciente servitude 

 elles ne servent encore que leurs propres lois 

 asservies. Il peut croire qu'en tenant la reine, 

 il tient dans sa main Fâme et les destinées de 

 la ruche. Selon la manière dont il en use, dont 

 il en joue, pour ainsi dire, il provoque, par 

 exemple, et multiplie, il empêche ou restreint 

 l'essaimage, il réunit ou divise les colonies, il 

 dirige l'émigration des royaumes. Il n'en est 

 pas moins vrai que la reine n'est au fond 

 qu'une sorte de vivant symbole, qui, comme 

 tous les symboles, représente un principe 

 moins visible et plus vaste, dont il est bon que 

 l'apiculteur tienne compte s'il ne veut pas s'ex- 

 poser à plus d'une déconvenue. Au reste, les 

 abeilles ne s'y trompent point et ne perdent 

 pas de vue, à travers leur reine visible et 

 éphémère, leur véritable souveraine immaté- 

 rielle et permanente, qui est leur idée fixe. 

 Que cette idée soit consciente ou non, cela 

 n'importe que si nous voulons plus spéciale- 

 ment admirer les abeilles qui l'ont ou la nature 

 qui Ta mise en elles. En quelque point qu'elle 

 se trouve, dans ces petits corps si frêles, ou 

 dans le grand corps inconnaissable, elle est 



