66 LA VIE DES ABEILLES 



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'< Ou conviendra, dit quelque part Buffon, 

 qui a contre les abeilles une rancune assez 

 plaisante, on conviendra qu'à prendre ces 

 mouches une à une, elles ont moins de génie 

 que le chien, le singe et la plupart des ani- 

 maux; on conviendra qu'elles ont moins de 

 docilité, moins d'attachement, moins de senti- 

 ment, moins, en un mot, de qualités relatives 

 aux nôtres; dès lors on doit convenir que leur 

 intelligence apparente ne vient que de leur 

 multitude réunie; cependant cotte réunion 

 même ne suppose aucune intelligence, car ce 

 n'est point par des vues morales qu'elles se 

 réunissent, c'est sans leur consentement 

 qu'elles se trouvent ensemble. Cette société 

 n'est donc qu'un assemblage physique, or- 

 donné par la nature, et indépendant de toute 

 connaissance, de tout raisonnement. La mère 

 abeille produit dix mille individus tout à la 

 fois, et dans le môme lieu; ces dix mille indi- 

 vidus, fussent-ils encore mille fois plus stu- 

 pides que je ne le suppose, seront obligés, pour 

 continuer seulement d'exister, de s'arranger de 



