68 LA VIE DES ABEILLES 



plus naturelle; mais ne serait-ce pas, au fond, 

 par la raison bien simple qu'elle n'explique 

 presque rien? Je passe sur les erreurs maté- 

 rielles (le cette page; mais s'accommoder ainsi, 

 en se nuisant le moins possible, des nécessites 

 de la vie commune, cela ne suppose-t-il pas 

 une certaine intelligence, qui paraîlra d'autant 

 plus remarquable qu'on examinera de plus près 

 de quelle façon ces « dix mille individus » 

 évitent de se nuire et arrivent à s'aider? Aussi 

 bien n'est-ce pas notre propre histoire; et que 

 dit le vieux naturaliste irrité qui ne s'applique 

 exactement à toutes nos sociétés humaines? 

 Notre sagesse, nos vertus, notre politique, 

 âpres fi'uils de la nécessité que notre imagina- 

 tion a dorés, n'ont d'autre but que d'utiliser 

 notre égoïsme et de tourner au bien commun 

 l'activité naturellement nuisible de cha(|ue in- 

 dividu. Et puis, encore une fois, si l'on veut que 

 les abeilles n'aient aucune des idées, aucun des 

 sentiments que nous leur attribuons, que nous 

 importe le lieu de notre étonnement? Si l'on 

 croit qu'il est imprudent d'admirer les abeilles, 

 nous admirerons la naliiré, il arrivera toujours 

 un moment oi^i l'on ne pourra plus nous arra- 

 cher notre admiration et nous ne perdrons rien 

 pour avoir reculé et attendu. 



