L'ESSAIM 09 



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Quoi qu'il en soit, et pour ne pas abandonner 

 notre conjecture qui a du moins Favantage de 

 relier dans notre esprit certains actes qui sont 

 évidemment liés dans la réalité, c'est beaucoup 

 plus l'avenir infini de leur race que les abeilles 

 adorent en leur reine que leur reine elle-même. 

 Les abeilles ne sont guère sentimentales, et 

 «juand une des leurs revient du travail si griève- 

 ment blessée qu'elles estiment qu'elle ne pourra 

 plus rendre aucun service, elles l'expulsent im- 

 pitoyablement. Et cependant, on ne peut dire 

 qu'elles soient tout à fait incapables d'une sorte 

 d'attachement personnel pour leur mère. Elles 

 la reconnaissent entre toutes. Alors même 

 qu'elle est vieille, misérable, estropiée, les 



ardes de la porte ne permettront jamais à une 

 reine inconnue, si jeune, si belle, si féconde 

 qu'elle paraisse, de pénétrer dans la ruche. Il 



^t vrai que c'est là lin des principes fonda- 

 mentaux de leur police, auquel on ne déroge 

 parfois, aux époques de grande miellée, qu'en 

 faveur de quelque ouvrière étrangère bien 

 chargée de vivres. 



