L ESSAIM 



XXIY 



Mais nous troublons à chaque instant les lois 

 de la nature qui doivent leur sembler le plus 

 inébranlables. Nous les mettons tous les jours 

 dans la situation où nous nous trouverions 

 nous-mêmes si quelqu'un supprimait brusque- 

 ment autour de nous les lois de la pesanteur, 

 de l'espace, de la lumière ou de la mort. Que 

 feront-elles donc si on introduit de force ou 

 frauduleusement une seconde reine dans la 

 €ité? A l'état de nature, ce cas, grâce aux sen- 

 tinelles de l'entrée, ne s'est peut-être jamais 

 présenté depuis qu'elles habitent ce monde. 

 Elles ne s'affolent point et savent concilier du 

 mieux qu'il est possible, dans une conjoncture 

 aussi prodigieuse, deux principes qu'elles res- 

 pectent comme des ordres divins. Le premier 

 est celui de la maternité unique qui ne flé- 

 chit jamais, hors le cas (et tout h fait excep- 

 Uonnellement dans ce cas) de stérilité de la 

 reine régnante. Le second est plus curieux 

 encore, mais, s'il ne peut être outrepassé, du 

 moins admet-il qu'on le tourne pour ainsi dire 

 judaïquement. Ce principe est celui qui revêt 



