L'ESSAIM 77 



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Quant à l'affection personnelle dont nous 

 parlions, et pour en finir avec elle, s'il est pro- 

 bable qu'elle existe, il est certain aussi que sa 

 mémoire est courte, et si vous prétendez réta- 

 blir dans son royaume une mère exilée quel- 

 ques jours, elle y sera reçue de telle façon par 

 ses filles outrées qu'il faudra vous luUer de 

 l'arracher à l'incarcération mortelle qui est le 

 châtiment des reines inconnues. C'est qu'elles 

 ont eu le temps de transformer en cellules 

 royales une dizaine d'habitations d'ouvrières 



heureuse de se retrouver parmi des abeilles et, atTamée, elle 

 accepte avidement les aliments qu'on lui offre. Les ouvrières, 

 trompées pnr cette assurance, ne font pas d'enquête, s'ima- 

 ginent probablement que leur ancienne reine est revenue, 

 et l'accueillent avec joie. 11 semble résulter de cette expé- 

 rience que, contrairement à l'opinion de Huber et de tousjes 

 observateurs, elles ne soient pas capables de reconnaître 

 leur reine. Quoi qu'il en puisse être, les deux explications 

 également plausibles — bien que la vérité se trouve peut- 

 être dans une ti'oisième qui ne nous est pas encore connue 

 — montrent' une fois de plus combien la psychologie de 

 l'abeille est complexe et obscure. Et de ceci, comme de 

 toutes les questions de la vie, il n'y a qu'une conclusion à 

 tirer, c'est qu'il faut, en attendant mieux, que la curiosité 

 rèofne dans notre cœur. 



