L'ESSAIM 89 



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C'est la première étape de l'essaim qu'on 

 appelle « l'essaim primaire », à la tête duquel 

 se trouve toujours la vieille reine. Il se pose 

 d'habitude sur l'arbre ou l'arbuste le plus 

 proche du rucher, car la reine, alourdie de ses 

 œufs et n'ayant pas revu la lumière depuis son 

 vol nuptial ou depuis l'essaimage de l'année 

 précédente, hésile encore à se lancer dans l'es- 

 pace et parait avoir oublié l'usage de ses ailes. 



L'apiculteur attend que la masse se soit bien 

 agglomérée, puis, la tête couverte d'un large 

 chapeau de paille (car l'abeille la plus inoflen- 

 sive tire inévitablement l'aiguillon lorsqu'elle 

 s'égare dans les cheveux, où elle se croit prise 

 au piège), mais sans masque et sans voile, s'il 

 a de l'expérience, et après avoir plongé dans 

 Teau froide ses bras nus jusqu'au coude, il 

 recueille 1-essaim en secouant vigoureusement 

 au-dessus dune ruche renversée la branche 

 qui le porte. La grappe _y tombe lourdement 

 comme un fruit mûr. Ou bien, si la branche est 

 trop forte, il puise à même le tas, à l'aide 

 d'une cuiller et répand ensuite où il veut les 



