LA FONDATION DE LA GITE 119 



Les compagnes qui viennent au trésor décou- 

 vert par la première abeille, ne font-elles que 

 la suivre ou bien y peuvent-elles être envoyées 

 par celle-ci et le trouver par elles-mêmes en 

 suivant ses indications et la description des 

 lieux qu'elle aurait faite? Il y a là, on le conçoit, 

 au point de vue de l'étendue et du travail de 

 Fintelligence, une différence énorme. Le savant 

 anglais, à l'aide d'un appareil compliqué et 

 ingénieux, de passerelles, de couloirs, de fossés 

 pleins d'eau et de ponts volants, est parvenu à 

 établir que dans ces cas, les fourmis suivaient 

 simplement la piste de l'insecte indicateur. Ces 

 expériences étaient praticables avec les four- 

 mis que l'on peut obliger de passer par où l'on 

 veut, mais à l'abeille, qui a des ailes, toutes les 

 voies sont ouvertes. Il faudrait donc imaginer 

 quelque autre expédient. En voici un dont j'ai 

 usé, qui ne m'a pas donné de résultats décisifs, 

 mais qui, mieux organisé et dans des circons- 

 tances plus favorables, entraînerait, je pense, 

 des certitudes satisfaisantes. 



Mon cabinet de travail à la campagne, se 

 trouve au premier étage, au-dessus d'un rez- 

 de-chaussée assez élevé. Hors le temps que 

 fleurissent les tilleuls et les châtaigniers, les 

 abeilles ont si peu coutume de voler à cette 



