LA FONDATION DE LA CITÉ 121 



pagnée d'une ou deux abeilles, je la retenais 

 prisonnière dans le premier compartiment de 

 la boîte, la séparant ainsi de ses amies, et après 

 avoir marqué celles-ci d'une autre couleur, je 

 leur donnais la liberté* en les suivant des yeux. 

 11 est évident que si une communication ver- 

 bale ou magnétique eût été faite, comprenant 

 une description des lieux, une méthode d'orien- 

 tation, etc., j'aurais dû retrouver dans mon 

 cabinet un certain nombre de ces abeilles ainsi 

 renseignées. Je dois reconnaître que je n'en 

 vis venir qu'une. Suivit-elle les indications 

 reçues dans la ruche, était-ce pur hasard? 

 L'observation était insuffisante, mais les cir- 

 constances ne me permirent pas de la conti- 

 nuer. Je délivrai les abeilles « amorcées », et 

 bientôt mon cabinet de travail fut envahi par 

 la foule bourdonnante à laquelle elles avaient 

 enseigné, selon leur méthode habituelle, le 

 chemin du trésor*. 



1. J'ai recommencé l'expérience aux premiers soleils de 

 ce printemps ingrat. Elle m'a dooné le même résultat 

 négatif. D'autre part, un apiculteur de mes amis, observa- 

 teur très habile et très sincère, à qui j'avais soumis le pro- 

 blème, m'écrit qu'il vient d'obtenir, en usant du même pro- 

 cédé, quatre communications irrécusables. Le fait demande 

 à être vérifié et la question n'est pas résolue. Mais je suis 

 convaincu que mon ami s'est laissé induire en erreur par sou 

 désir, très naturel, de voir réussir l'expérience. 



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