122 LA VIE DES ABEILLES 



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Sans rien conclure de cette expérience incom- 

 plète, bien d'autres traits curieux nous obli- 

 gent d'admettre qu'elles ont entre elles des 

 rapports spirituels qui dépassent la portée d'un 

 « oui » ou d'un « non « ou de ces relations élé- 

 mentaires qu'un geste ou l'exemple détermi- 

 nent. On pourrait citer, entre autres, la mou- 

 vante harmonie du travail dans la ruche, la sur- 

 prenante division de la besogne, le roulement 

 régulier qu'on y trouve. Par exemple, j'ai sou- 

 vent constaté que les butineuses que j'avais 

 marquées le matin, s'occupaient l'après-midi, 

 — à moins que les fleurs ne fussent très abon- 

 dantes, — à réchauffer ou à éventer le couvain, 

 ou bien je les découvrais parmi la foule qui 

 forme ces mystérieuses chaînes endormies au 

 milieu desquelles travaillent les cirières et les 

 sculpteuses. J'ai observé aussi que les ouvrières 

 que je voyais recueillir le pollen durant un 

 jour ou deux, n'en rapportaient point le lende- 

 main et sortaient à la recherche exclusive du 

 nectar, et réciproquement. 



On pourrait citer encore, au point de vue de 



