LA FONDATION DE LA CITÉ 125 



floraison, pour se consacrer à la visite des 

 fleurs de chou ou de colza. 



« Chaque jour, elles règlent ainsi leur distri- 

 bution sur les plantes, de manière à récolter 

 le meilleur liquide sucré dans le moins de 

 temps possible. 



« On peut donc dire que la colonie d'abeilles, 

 aussi bien dans ses travaux de récolte qua dans 

 rintérieur de la ruche, sait établir une distribu- 

 tion rationnelle du nombre d'ouvrières, tout en 

 appliquant le principe de la division du tra- 

 vail. » 



XI 



Mais, dira-t-on, que nous importe que les 

 abeilles soient plus ou moins intelligentes? 

 Pourquoi peser ainsi, avec tant de soin, une 

 petite trace de matière presque invisible, 

 comme s'il s'agissait d'un fluide dont dépen- 

 dissent les destinées de l'homme? Sans rien 

 exagérer, je crois que l'intérêt que nous .y 

 avons est des plus appréciables. A trouver, 

 hors de nous une marque réelle d'intelligence, 

 nous éprouvons un peu de l'émotion de Robin- 

 son découvrant l'empreinte d'un pied humain 



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