LA FONDATION DE LA CITE 127 



une contre-épreuve de la partie la plus indé- 

 cliifTrable de notre être, il y a là des superposi- 

 tions de destinées que nous dominons d'un 

 lieu plus élevé qu'aucun de ceux que nous 

 atteindrons pour contempler les destinées de 

 r homme. Il y a là, en raccourci, de grandes et 

 simples lignes que nous n'avons jamais l'occa- 

 sion de démêler ni de suivre jusqu'au bout 

 dans notre sphère démesurée. Il y a là l'es- 

 prit et la matière, l'espèce et l'individu, 

 l'évolution et la permanence, le passé et Fave- 

 nir, la vie et la mort, accumulés dans un réduit 

 que notre main soulève et que nous embras- 

 sons d'un coup d'œil ; et l'on peut se demander 

 si la puissance des corps et la place qu'ils 

 occupent dans le temps et l'espace modifient 

 autant que nous le croyons l'idée secrète de la 

 nature, que nous nous efTorçons de saisir dans 

 la petite histoire de la ruche, séculaire en 

 quelques jours, comme dans la grande histoire 

 des hommes dont trois générations débordent 

 un long siècle. 



