LA FOiNDATION DE LA CITE 131 



Immédiatement, une autre la remplace, 

 reprend le travail au point oii elle l'avail: 

 laissé, y ajoute le sien, redresse ce qui ne 

 paraît pas conforme au plan idéal de la tribu, 

 disparait à son tour, tandis qu'une troisième, 

 une quatrième, une cinquième lui succèdent, 

 en une série d'apparitions inspirées et subites, 

 aucune n'achevant l'œuvre, toutes apportant 

 leur part au labeur unanime. 



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Un petit bloc de cire encore informe pend 

 alors au sommet de la voûte. Quand il parait de 

 grosseur suffisante, on voit surgir de la grappe 

 une autre abeille dont l'aspect diffère sensible- 

 ment de celle des fondatrices qui l'ont pré- 

 cédée. On pourrait croire, à voir la certitude de 

 sa détermination et l'attente de celles qui l'en- 

 tourent, que c'est une sorte d'ingénieur illu- 

 miné, qui tout à coup désigne dans le vide la 

 place que doit occuper la première cellule, dont 

 dépendront mathématiquement celles de toutes 

 les autres. En tout cas, cette abeille appartient 

 à la classe des ouvrières sculpteuses ou cise- 

 leuses qui ne produisent pas de cire et se con- 



