LA FONDATION DE LA CITÉ 135 



ble, Réaiimur proposa l'alvéole de l'abeille ^ 

 Chacun de ces alvéoles est un tuyau hexagone 

 posé sur une base pyramidale, et chaque rayon 

 est formé de deux couches de ces tuyaux 

 opposés par la base, de telle manière que chacun 

 des trois rhombes ou losanges qui constituent 

 la base pyramidale d'une cellule de Favers 

 forme en môme temps la base également pyra- 

 midale de trois cellules du revers. 



C'est dans ces tubes prismatiques qu'est 

 emmagasiné le miel. Pour éviter que ce miel 

 s'en échappe pendant le temps de sa matura- 

 tion, ce qui arriverait inévitablement s'ils 

 étaient strictement horizontaux comme ils 

 paraissent l'être, les abeilles les relèvent légère- 

 ment selon un angle de quatre ou cinq degrés. 

 « Outre l'épargne de cire, dit Héaumur en 

 considérant l'ensemble de cette merveilleuse 

 construction, outre l'épargne de cire, qui 

 résulte de la disposition des cellules, outre 



1. On rejeta, non sans motifs, cet étalon. Le diamètre 

 des alvéoles est d'une régularité admirable, mais, comme 

 tout ce qui est produit par un organisme vivant, il n'est 

 pas malhématiquement invariable dans la même ruche. En 

 outre, comme le fait remarquer M. Maurice Girard, les 

 diverses espèces d'abeilles ont un apothème d'alvéole dis- 

 tinct, de sorte que l'étalon serait dillerent d'une ruche à 

 l'autre, siivant l'espèce d'abeilles qui s'y trouve. 



