LA FONDATION DE LA GITE 137 



XVII 



(( Les géomètres savent, dit le D'' Reid, qu'il 

 n'y a que trois sortes de figures que l'on puisse 

 adopter pour diviser une surface en petits 

 espaces semblables, de forme régulière et de 

 même grandeur sans interstices. 



« Ce sont le triangle équilatéral, le carré et 

 l'hexagone régulier qui, en ce qui concerne la 

 construction des cellules, l'emporte sur les 

 deux autres figures, au point de vue de la com- 

 modité et de la résistance. Or, c'est justement 

 la forme hexagone que les abeilles adoptenf* 

 comme si elles en connaissaient les avantages. 



« De même, le fond des cellules se compose 

 de trois plans qui se rencontrent en un point, 

 et il a été démontré que ce système de cons- 

 truction permet de réaliser une économie con- 

 sidérable en "fait de travail et de matériaux. 

 Encore la question était-elle de savoir quel 

 angle d'inclinaison des plans correspond à l'éco- 

 nomie la plus grande, problème de hautes ma- 

 thématiques qui a été résolu par quelques sa- 

 vants, entre autres Maclaurin dont on trouvera 

 la solution dans le compte rendu de la Société 



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