LA FONDATION DE LA CÀTÈ 147 



encore à examiner plustl'une question intéres- 

 sante, par exemple la forme des premières 

 cellules qui s'attachent au toit de la ruche, et 

 qui est modifiée de manière à toucher ce toit 

 par le plus grand nombre de points possible. 



Il faudrait remarquer aussi, non pas tant 

 l'orientation des grandes rues, déterminée par 

 le parallélisme des rayons, que la disposition 

 (les ruelles et passages ménagés çà et là au tra- 

 vers ou autour des gâteaux pour assurer le 

 trafic et la circulation de l'air, et qui sont habi- 

 lement distribués de manière à éviter de trop 

 longs détours ou un encombrement probable. Il 

 faudrait enfin étudier la construction des cel- 

 lules de transition, Finstinct unanime qui 

 pousse les abeilles à augmenter, à un moment 

 donné, les dimensions de leurs demeures, soit 

 que la récolte extraordinaire demande de plus 

 grands vases, soit qu'elles jugent la population 

 assez forte ou que la naissance des mâles de- 

 vienne nécessaire. Il faudrait admirer en même 

 temps l'économie ingénieuse et l'harmonieuse 

 certitude avec laquelle elles passent, dans ces 

 cas, du petit au grand ou du grand au petit, de 

 la symétrie parfaite à une asymétrie inévi- 

 table, pour revenir, dès que le permettent les 

 lois d'une géométrie animée, à la régularité 



