LA FONDATION DE LA GITE 155 



11 arrive, par exemple, que les ouvrières 

 gagnent une certaine avance. Obéissant à leurs 

 soucis de bonnes ménagères qui songent aux 

 provisions des mauvais jours, elles s'empres- 

 sent de remplir de miellés cellules conquises 

 sur l'avidilé de l'espèce. Mais la reine s'appro- 

 che; il faut que les biens matériels reculent 

 devant l'idée de la nature, et les ouvrières 

 affolées déménagent en hâte le trésor importun. 



Il arrive aussi que leur avance soit d'un 

 rayon entier : alors, n'ayant plus sous les yeux 

 celle qui représente la tyrannie des jours que 

 personne ne verra, elles en profitent pour bâtir 

 aussi vite que possible une zone de grandes 

 cellules, de cellules à mâles, dont la construc- 

 tion est beaucoup plus facile et plus^ rapide. 

 Arrivée à cette zone ingrate, la reine y dépose 

 à regret quelques œufs, la franchit, et vient sur 

 ses bords exiger de nouvelles cellules d'ou- 

 vrières. Les travailleuses obéissent, rétrécissent 

 graduellement les alvéoles, et la poursuite 

 recommence, jusqu'à ce que l'insatiable mère, 

 fléau fécond et adoré, soit ramenée des extré- 

 mités de la ruche aux cellules du début, 

 abandonnées dans l'entre-temps par la pre- 

 mière génération qui vient d'éclore, et qui 

 bientôt, de ce coin d'ombre où elle est née, va 



