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transforma', loiirnc sur lui-même, change 

 quatre ou cinq fois de vêtements et file son 

 linceul dans Fombre, battent des ailes et dan- 

 sent des centaines d'ouvrières, pour entretenir 

 la chaleur nécessaire et aussi pour une fin plus 

 obscure, car leur danse a des trémoussements 

 extraordinaires et méthodiques qui doivent 

 répondre à quelque but qu'aucun observateur 

 na, je crois, demelo. 



Au bout de quelques jours, les couvercles de 

 ces myriades d'urnes (on en compte, dans une 

 forte ruche, de soixante à quatre-vingt mille), 

 se lézardent, et deux grands yeux noirs et 

 graves apparaissent, surmontés d'antennes qui 

 palpent déjà l'existence autour d'elles, tandis 

 que d'activés mâchoires achèvent d'élargir l'ou- 

 verture. iVussitôt, les nourrices accourent, ai- 

 dent à la jeune abeille à sortir de sa prison, la 

 soutiennent, la brossent, la nettoient et lui 

 offrent au bout de leur langue le premier miel 

 de sa nouvelle vie. Elle, qui arrive d'un autre 

 monde, est encore étourdie, un peu pâle, vacil- 

 lante. ïClle a l'air débile d'un petit vieillard 

 échappé de la tombe. On dirait d'une voya- 

 geuse couverte de la poussière duveteuse des 

 chemins inconnus qui mènent à la naissance. 

 Du reste, elle est parfaite des pieds à la tête, 



