LES JEU.NES REINES 185 



roger l'entrée des cités merveilleuses, reconnaît 

 et comprend ce qu'annonce le dialogue de la 

 vierge qui erre et des vierges captives. 



VIII 



Cette réclusion prolongée est d'ailleurs favo- 

 rable aux jeunes vierges, qui en sortent mûries, 

 déjà vigoureuses et prêles à prendre l'essor. 

 D'autre part, Tattente a raffermi la reine libre 

 et Ta mise à même d'affronter les périls du 

 voyage. Le second essaim ou essohn secondaire 

 quitte alors la demeure, ayant à sa tête la pre- 

 mière née des reines. Immédiatement après son. 

 départ, les ouvrières restées dans la ruche dé- 

 livrent une des prisonnières qui recommence 

 les mêmes tentatives meurtrières, pousse les 

 mêmes cris de colère, pour quitter la ruche à 

 son tour, trois jours après, à la tête du troisième 

 essaim, et ainsi de suite, en cas àe fièvre d'es- 

 saimage, jusqu'à l'épuisement complet de la 

 cité-mère. 



Swammerdam cite une ruche qui, par ses 

 essaims et les essaims de ses essaims, produisit 

 ainsi trente colonies en une seule saison. 



Cette multiplication extraordinaire s'observe 



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