LA VIE DES ABEILLES 



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Mais la loi de J'avenir est si forle qu'aucune 

 abeille n'hésite devant ces incertitudes et ces 

 périls de mort. L'enthousiasme des essaims 

 secondaires et tertiaires est égal à celui du 

 premier. Lorsque la cité-mère a pris sa déci- 

 sion, chacune des jeunes reines dangereuses 

 trouve une bande d'ouvrières pour suivre sa 

 fortune et l'accompagner dans ce voyage, 

 où beaucoup est à perdre et rien à gagner que 

 l'espérance d'un instinct satisfait. Qui leur 

 donne celte énergie, que nous n'avons jamais, 

 à rompre avec le passé comme avec un 

 ennemi? Qui choisit dans la foule celles qui 

 doivent partir, et qui marque celles qui reste- 

 ront? Ce n'est pas telle ou telle classe qui s'en 

 va ou demeure, — - par ici les plus jeunes, par 

 là les plusâgées ; — autourde chaque reine qui 

 ne reviendra plus, se pressent de très vieilles 

 butineuses, en môme temps que de petites 

 ouvrières qui affrontent pour la premièie fois 

 le vertige de l'azur. Ce n'est pas davantage le 

 hasard, l'occasion, l'élan ou l'affaissement pas- 

 sager d'une pensée, d'un instinct ou d'un sen- 



