LE VOL NUPTIAL 213 



eiits mâles. Dans les ruches dégénérées ou plus 

 faibles, on en trouve souvent quatre ou cinq 

 mille, car plus une ruche penche à sa ruine, 

 plus elle produit de mâles. On peut dire qu'en 

 moyenne, un rucher composé de dix colonies, 

 éparpille dans l'air, à un moment donné, un 

 peuple de dix mille mâles, dont dix ou quinze 

 au plus auront chance d'accomplir l'acte unique 

 pour lequel ils sont nés. 



En attendant, ils épuisent les provisions de 

 la cité, et le travail incessant de cinq ou six 

 ouvrières suffit à peine à nourrir l'oisiveté vo- 

 race et plantureuse de chacun de ces parasites 

 qui n'ont d'infatigable que la bouche. Mais 

 toujours la nature est magnifique, quand il 

 s'agit des fonctions et des privilèges de l'amour. 

 Elle ne lésine que les organes et les instru- 

 ments du travail. Elle est particulièrement 

 âpre à tout ce qlie les hommes ont appelé vertu. 

 En revanche, elle ne compte ni les joyaux, ni 

 les faveurs qu'elle répand sur la route des 

 amants les moins intéressants. Elle crie de 

 toutes parts : « Unissez-vous, multipliez, il n'est 

 d'autre loi, d'autre but que l'amour », — quitte 

 à ajouter à mi-voix : — « Et durez après si vous 

 le pouvez, cela ne me regarde plus ». On a beau 

 faire, on a beau vouloir autre chose, on retrouve 



