218 LA VIE DES ABEILLES 



le mystère. Elle s'élève encore, et déjà la 

 troupe inégale diminue et s'égrène sous elle. 

 Les faibles, les infirmes, les vieillards, les mal 

 venus, les mal nourris des cités inactives ou 

 misérables, renoncent à la poursuite et dispa- 

 raissent dans le vide. Il ne reste plus en sus- 

 pens, dans l'opale infinie, qu'un petit groupe 

 infatigable. Elle demande un dernier effort à 

 ses ailes, et voici que Félu des forces incom- 

 prébensibles la rejoint, la saisit, la pénètre et, 

 qu'emportée d'un double élan, la spirale ascen- 

 dante de leur vol enlacé tourbillonne une se- 

 conde dans le délire bostile de l'amour. 



IV 



La plupart des êtres ont le sentiment confus 

 qu'un hasard très précaire, une sorte de mem- 

 brane transparente, sépare la mort de l'amour, 

 et que l'idée profonde de la nature veut que 

 l'on meure dans le moment oii l'on transmet la 

 vie. C'est probablement cette crainte hérédi- 

 taire qui donne tant d'importance à l'amour. 

 Ici du moins se réalise dans sa simplicité pri- 

 mitive cette idée dont le souvenir plane en- 

 core sur le baiser des hommes. Aussitôt l'union 



