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Je le répète, il ne songe pas à abandonner 

 son idéal humain. Gela môme qui d'abord dis- 



uade de cet idéal apprend à y revenir. La 

 nature ne saurait donner de mauvais conseils 

 h un esprit à qui toute vérité, qui n'est pas au 

 moins aussi haute que la vérité de son propre 

 désir, ne paraît pas assez élevée pour être 

 définitive et digne du grand plan qu'il s'efforce 

 d'embrasser. Rien ne change de place dans sa 

 vie, sinon pour monter avec lui, et longtemps 

 encore il se dira qu'il monte quand il se rap- 

 proche de l'ancienne image du bien. Mais dans 

 ?a pensée tout se tiansforme avec une liberté 

 plus grande, et il peut descendre impunément 

 dans sa contemplation passionnée, jusqu'à ché- 

 rir autant que des vertus, les contradictions les 

 plus cruelles et les plus immorales de la vie, 

 car il a le pressentiment qu'une foule de val- 

 lées successives conduisent au plateau qu'il 

 <'spère. Cette contemplation et cet amour n'em- 

 ]<èchentpas qu'en cjierchant la certitude, et alors 

 môme que ses recherches le mènent à l'opposé 

 de ce qu'il aime, il ne règle sa conduite sur la 

 vérité la plus humainement belle et se tienne au 

 provisoire le plus haul. Tout ce qui augmente 

 ia vertu bienfaisante entre immédiatement dans 



a vie; tout ce qui l'amoindrirait y demeure en 



