230 LA VIE DES ABEILLES 



devenues maternelles, prend elle-même le 

 soin d'introduire et d'unir pour un long avenir 

 inséparable, dans un seul et môme corps, deux 

 petites vies fragiles. 



La vérité profonde n'a pas cette poésie, elle 

 en possède une autre que nous sommes moins 

 aptes à saisir; mais que nous finirons peut-être 

 par comprendre et aimer. La nature ne s'est 

 pas souciée de procurera ces deux « raccourcis 

 d'atome », comme les appellerait Pascal, un 

 mariage resplendissant, une idéale minute 

 d'amour. Elle n'a eu en vue, nousTavons déjà 

 dit, que Tamélioratiou de l'espèce par la fécon- 

 dation croisée. Pour l'assurer, elle a disposé 

 l'organe du mâle d'une façon si particulière 

 qu'il lui est impossible d'en faire usage ailleurs 

 que dans l'espace. Il faut d'abord que par un 

 vol prolongé il dilate complètement ses deux 

 grands sacs trachéens. Ces énormes ampoules 

 qui se gorgent d'azur, refoulent alors les 

 parties basses de l'abdomen et permettent 

 l'exsertion de l'organe. C'est là tout le secret 

 physiologique, assez vulgaire diront les uns, 

 presque fâcheux affirmeront les autres, de 

 l'essor admirable des amants, de l'éblouissante 

 poursuite de ces noces magnifiques. 



