238 LA VIE DES ABEILLES 



Regardez l'homme qui mène les chevaux, tout 

 le corps (le celui qui tend la gerbe sur la four- 

 che, les femmes penchées sur le blé et les en- 

 fants qui jouent... Ils n'ont pas déplacé une 

 pierre, remué une pelletée de terre pour em- 

 bellir le paysage; ils ne font pas un pas, ne 

 plantent pas un arbre, ne sèment pas une fleur 

 qui ne soient nécessaires. Tout ce tableau n'est 

 que le résultat involontaire de l'efforlde l'homme 

 pour subsister un moment dans la nature; et 

 cependant, ceux d'entre nous qui n'ont d'autre 

 souci que d'imaginer ou de créer des spectacles 

 de paix, de grâce ou de pensée profonde, n'ont 

 rien trouvé de plus parfait, et viennent sim- 

 plement peindre ou décrire ceci quand ils veu- 

 lent nous représenter do la beauté ou du bon- 

 heur. Voilà la première apparence que quelques- 

 uns appellent la vérité. » 



XI 



«( Approchons. Saisissez-vous le chant qui ré- 

 pondait si bien au feuillage des grands arbres? 

 Il est formé de gros mots et d'injures; et quand 

 le rire éclate c'est qu'un homme, qu'une femme 

 lance une ordure ou qu'on se moque du plus 



